Avec 1 341 000 personnes au 1er janvier 2002, dans 221 000 établissements, les secteurs des services sont le premier employeur de la région, avec 55,9 % de l'emploi total.
La vocation industrielle du bassin stéphanois explique sa position comme 3ème pôle d'emplois de services dans la région, derrière Lyon et Grenoble.